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Come tenere sotto controllo il colesterolo.

La lunghezza media della vita nel nostro Paese cresce di 1 anno ogni 4 o 5. Una notizia ottima, se non fosse che piu' s'invecchia, piu' cresce il rischio d'infarto e di altre patologie cronicodegenerative. Grazie alle nostre abitudini alimentari, possiamo tuttavia ridurre il colesterolo e di conseguenza il rischio cardiovascolare; uno stile di vita sano e'  infatti uno strumento di terapia importantissimo, complementare ai farmaci nei soggetti ad alto rischio cardiovascolare e addirittura alternativo in quelli a rischio moderato.

La Nutrition Foundation of Italy ha elaborato un documento per i medici italiani che analizza gli effetti dello stile di vita sui lipidi plasmatici di colesterolo e da' delle indicazioni precise in merito.
Tra gli acidi grassi, sono stati confermati gli effetti benefici dei polinsaturi nella riduzione del rischio cardiovascolare: quelli della serie n-3, presenti soprattutto nelle noci e nel pesce, influenzano la diminuzione della presenza di trigliceridi nel sangue; quelli della serie n-6, presenti negli oli di semi di mais, soia e girasole, contribuiscono ad una significativa riduzione del rischio di eventi cardiovascolari. Le indicazioni mediche suggeriscono che le calorie assunte con gli acidi grassi polinsaturi siano il 10% delle totali, ma in Italia il consumo e' purtroppo ancora molto inferiore rispetto all’ottimale, pari al 3-6%.

Anche i betaglucani, che sono fibre alimentari di tipo solubile contenute in alcuni cereali come orzo e avena, si rivelano molto utili nella riduzione dei  livelli di colesterolo nel sangue (7 al 20%, per un valore medio di 8-12%). Dati estremamente importanti anche ai fini della prevenzione di malattie cardiovascolari se si considera che, secondo uno studio del 1992 dedicato alla prevenzione dell’infarto del miocardio, una riduzione dell'1% del colesterolo nel sangue equivale ad una riduzione del 3% del rischio cardiovascolare.

La quantita' giornaliera di betaglucani utile a tenere sotto controllo il colesterolo e' stata indicata dalla European Food Safety Authority (EFSA) in 3 grammi, da assumere all’interno di una dieta bilanciata a basso contenuto in grassi saturi e colesterolo, accompagnata da uno stile di vita sano.
Gli effetti dei betaglucani sono positivi anche per chi ha problemi di glicemia: molti studi hanno, infatti, evidenziato che i betaglucani, se introdotti nella dieta alimentare, abbassano la glicemia e la risposta insulinemica. Anche prodotti da forno come i biscotti a cui sono stati aggiunti betaglucani hanno mostrato un indice glicemico piu' basso.
E' stato inoltre ipotizzato un effetto  positivo dei betaglucani e di alimenti che li contengono nel procurare un senso di sazieta' immediato. Grazie alla capacità di trattenere acqua, i betaglucani si espandono a livello dello stomaco determinando un aumento del bolo alimentare che consente di raggiungere piu' rapidamente la sensazione di sazieta'.

Altri consigli alimentari? Eccoli:

- consumare molti cibi di origine vegetale,come frutta, verdure e ortaggi, legumi, cereali soprattutto integrali.

- limitare il consumo di  grassi di  origine animale e preferire quelli vegetali, sopratutto  olio extravergine d'oliva ricco di grassi monoinsaturi.

- consumare moderatamente prodotti lattiero - caseari.

- consumare spesso il pesce, sia fresco che surgelato (2-3 volte/settimana).

- assumere non piu' di 4 uova alla settimana e consumare  poca carne rossa e pollame.

- preferire i prodotti locali e di stagione.

Buon appetito e alla salute.
 

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